北极地区是一片浮冰覆盖的海洋—— 北冰洋（占总面积的60%），其周围是 亚洲、 欧洲和北美洲北部的永久冻土区。总面积为2100万平方公里，约占地球总面积的 1/25。

北极圈以内的陆地面积约为800万平方千米。其陆地部分分属于 俄罗斯， 美国， 加拿大， 丹麦， 挪威， 冰岛，瑞典和 芬兰八个 环北极国家。主要海域有格陵兰海， 挪威海， 巴伦支海和 白海。著名的北极磁在西经102°54′，北纬78°12′。位置 北极圈以北的地区地理为亚、欧、北美三大地区所环抱，近于半封闭。