四合院又称 四合房，是一种中国传统高档合院式建筑，其格局为一个院子四面建有房屋，通常由正房、东西厢房和倒座房组成，从四面将庭院合围在中间。

自 明代正式建都 北京，大规模规划建设都城时期，四合院就与北京的宫殿、衙署、街区、 坊巷和胡同同时出现了。元末 熊梦祥著作《 析津志》中记载：“大街制，自南以至于北谓之经，自东至西谓之纬。大街二十四步阔，三百八十四火巷，二十九街通。”这里所谓“街通”即我们今日所称胡同、 弄堂，胡同与胡同之间是供臣民建造住宅的地皮。当时， 元世祖忽必烈“诏旧城居民之过京城老，以赀高（有钱人）及居职（在朝廷供职）者为先，乃定制以地八亩为一分，分给迁京之官贾营建住。