助记符（mnemonic）是便于人们记忆、并能 描述指令功能和 指令操作数的符号，助记符是表明指令功能的英语单词或其缩写。

汇编语言由于采用了助记符号来编写程序，比用机器语言的 二进制代码编程要方便些，在一定程度上简化了编程过程。汇编语言的特点是用符号代替了机器指令代码，而且助记符与指令代码一一对应，基本保留了机器语言的灵活性。使用汇编语言能面向机器并较好地发挥机器的特性，得到质量较高的程序。

按指令作用对象来分，可分为伪指令和真指令（硬指令）。伪指令也就是作用于汇编程序的命令；真指令就是作用于真正处理器的命令。