动作电位是指可兴奋细胞受到刺激时在 静息电位的基础上产生的可扩布的电位变化过程。动作电位由 峰电位（迅速 去极化上升支和迅速 复极化下降支的总称）和 后电位（缓慢的电位变化，包括 负后电位和 正后电位）组成。峰电位是动作电位的主要组成成分，因此通常意义的动作电位主要指峰电位。动作电位的幅度约为90~130mV，动作电位超过零电位水平约35mV，这一段称为 超射。神经纤维的动作电位一般历时约0.5~2.0ms，可沿膜传播，又称 神经冲动，即兴奋和神经冲动是动作电位意义相同。