初（拼音：chū）是汉语常用字   ，初文见于商代甲骨文   ，古字形从衣从刀，指用刀裁剪衣物。用刀裁布是制衣之始，故而“初”字引申指开端。由开始义可引申为第一个，表次序。又可引申表最低的（等级），如初等、初级。古文献中，“初”亦可假作副词，或用表时间频率，相当于“才”、“刚刚”。

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