刘濞性情极为剽悍勇猛且有野心。公元前196年，刘濞受封为沛侯，
英布造反时，刘濞以骑将，随从刘邦破英布军。刘濞从军有功，汉高祖又顾及吴郡接壤东越等国，乃需选壮王镇之，公元前195年，刘邦惧怕江东人士不服他的皇权，故而封刘濞为吴王，都于沛，改当年
刘贾所封的荆国为吴国，统辖东南三郡五十三城，定国都于
广陵。
刘濞在封国内大量铸钱、煮盐，以扩张割据势力，图谋篡夺帝位。当时，由于天子奉行
黄老之道，
无为而治，使刘姓宗室诸王的势力日益壮大，于是骄纵起来，处处与朝廷对抗。
汉文帝从
贾谊之言，开始限制诸王的权力。
汉景帝从
晁错之言，削夺诸王的封地。刘濞谋划了“
清君侧”的策略，以诛晁错为名，联合楚、赵等国叛乱。在公元前154年，带领楚、赵等七国公开叛乱，史称七国之乱，后被汉军主将
周亚夫击败。刘濞兵败被杀，封国被中央废除。
