清
宣统三年（1911年）曾参加
辛亥革命，
民国元年（1912年）后在上海以向
鸳鸯蝴蝶派报刊投稿为生。民国六年（1917年）到
北京大学任法科预科教授，并参与《
新青年》杂志的编辑工作，积极投身文学革命，反对文言文，提倡白话文。民国九年（1920年）到英国
伦敦大学的大学院学习实验语音学，民国十年（1921年）夏转入法国
巴黎大学学习。1925年获得法国国家文学
博士学位，所著《汉语字声实验录》，荣获法国康士坦丁·伏尔内语言学专奖。民国十四年（1925年）秋回国，任北京大学国文系教授，讲授语音学。民国二十三年（1934年）在北京病逝。主要作品有诗集《
扬鞭集》《
瓦釜集》和《
半农杂文》。
