刑法是规定 犯罪和 刑罚的法律，是掌握政权的 统治阶级为了维护本阶级的利益，以国家的名义根据自己的意志，规定哪些行为是犯罪并给予何种 刑事处罚的法律规范的 总称。

刑法有广义与狭义之分。广义刑法是一切刑事法律规范的总称，狭义刑法仅指 刑法典，在中国即《 中华人民共和国刑法》。   与广义刑法、狭义刑法相联系的，刑法还可区分为 普通刑法和 特别刑法。 普通刑法指具有普遍适用效力的刑法，实际上即指刑法典。特别刑法指仅适用于特定的人、时、地、事（犯罪）的刑法。在我国，也叫 单行刑法和 附属刑法。

2020年12月26日，中华人民共和国第十三届全国人民代表大会常务委员会第二十四次会议通过《 中华人民共和国刑法修正案（十一）》，自2021年3月1日起施行。