出版自由是指公民可以通过公开出版物的形式，自由地表达自己对国家事务经济和文化事业、社会事务的见解和看法。出版自由一般包括两个方面的内容：一是著作自由,即公民有权自由地在出版物上发表作品；二是出版单位的设立与管理必须遵循国家宪法和法律的规定。由于出版主要是将自己的见解付诸文字，因而出版是言论的自然延伸，是固定化的言论；出版自由也就是言论自由的自然延伸。