1952年3月，南坪、老君、黄金3乡析出部分村置凤林乡，属宣汉县。1983年4月，公社改乡。
2020年6月12日，撤销凤林乡、观山乡和南坪乡，设立
南坪镇，以原凤林乡凤凰村、桥沟村、斜坪村和原观山乡及原南坪乡所属行政区域为
南坪镇的行政区域；将原凤林乡独山村所属行政区域划归
黄金镇管辖。
截至2019年10月，凤林乡下辖5个行政村，
乡人民政府驻凤凰街18号。
截至2018年末，凤林乡户籍人口6824人。
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2011年，凤林乡财政总收入120万元，比上年增长18%；农民人均纯收入3846元。
