刑罚名，始见于 辽代，俗称“ 千刀万剐”，是我国古代社会中最残酷的刑罚。历代法典中，凌迟这一刑罚均不列入正刑，只适用于极少罪名。

明代《真犯杂犯死罪条例》中规定应判处凌迟的罪名为“谋反大逆”、“恶逆”、“不道”（均为“十恶”内容）。具体罪行共计十三种。清律中又扩大了适用凌迟的罪名范围。这十三种罪名分别是：（1）谋反大逆不分首从（2）杀一家非死罪三人（3）肢解人（4）采生折割（5）杀死（外）祖父母或父母或夫之祖父母父母（6）奴婢及雇工人杀死家长（7）妻妾因奸同谋杀死亲夫（8）妻妾杀死夫之祖父母父母（9）奴婢殴杀家长（10）雇工人故杀死家长及家长之期亲（11）妻妾故杀丈夫（12）弟妹故杀兄姊，侄故杀伯叔父母姑，外孙故杀外祖父母，子孙殴杀祖父母或父母。

总体来说，凌迟这一刑罚主要针对严重危及建统治阶级秩序及利益的罪犯。凌迟的执行方式：将犯人零刀碎割，使其极尽痛苦而死，对民众起到很大的震慑作用。