典章制度，是指一个国家的 政府在一定时期内 行为规范的基本准则。从很早开始，中国历代 统治者就十分重视典章制度的建设。

《 史记》中的“书”和后来各朝正史中的“志”、“录”就留下了丰富的有关 典制的记载。此外，还有不少典制方面的专书，如《 文献通考》、《 通典》、《 通志》，以及各种“法令”、“律则”、“典章”、“会要”、“会典”等等。可见，历代先人们是十分重视政权制度建设的，并留下了内容丰富、行之有效的政府行为规范和操作方式。