共和制是“君主制”的对称。国家代表机关或国家元首由选举产生的一种制度，在奴隶制度下，曾出现过古希腊和古罗马的民主共和制和贵族共和制，在封建制度下，意大利的威尼斯、热那亚、法国的马赛和俄国的诺夫哥罗德都曾出现过城市共和制。在资本主义制度下，共和制有议会制和总统制两种形式。前者指政府（内阁）由议会中拥有多数席位的政党组成，并对议会负责的国家体制，如1946—1958的法国；后者指总统由选举产生并直接领导政府，不对议会负责的国家体制，如美利坚合众国。社会主义共和制是根据民主集中制原则建立的。参见“民主集中制”。