为了加快 甘肃的发展，积极促进白银老工业城市的转型，以及突破兰州和白银两市行政区划界限，充分发挥各自区域的特色优势，实现区域内优势互补，推进区域经济一体化发展，甘肃省适时作出实施“中心带动”区域发展战略、“建设兰白都市经济圈”的决策。白银距离兰州69公里，黄河穿越两市400多公里。交通体系较为完备，联系十分便捷，属“一小时经济圈”。兰州、白银两市人口占全省的19．33%，生产总值占34．33%， 工业增加值占35．98%，第三产业增加值占39．93%，财政收入占38．26%，金融机构存款余额占51．29%。从历史渊源、区位优势、经济集聚度和资源互补性等各方面来看， 白银与 兰州两市合作发展具有充分的现实条件。

同时兰白地区是甘肃省工业基础雄厚、科技人才最集中、经济增长较迅速的区域， 黄河沿岸是全省农业生产水平最高的地区。以及它们之间有着十分紧密的市场联系。兰州已具备西北区域性商贸物流中心的雏形，在交通、物流、信息、科技等方面具有比较优势，而城市扩展受到地理条件的严重制约。白银具有能源充裕、建设用地广阔、农畜产品丰富等明显优势，而城市转型和产业结构升级任务也迫在眉睫。这也是兰州、白银两市共同打造“兰白都市圈”的原因所在，只有结合两市的优势，才能化解困扰两市可持续发展的问题。