兰江古名兰溪、瀫水，钱塘江支流（也有称南源，北源 新安江），是 钱塘江干流从 兰溪市至 建德市间的名称，上游两水汇合于兰溪市西南的兰阴山下，因岩多兰苣，故名兰溪。水文上一般将其上游自马金溪、 常山港、 衢江、兰江统称为兰江。上游马金溪源出安徽省休宁县南部青芝埭尖北坡，至衢州市双港口纳江山港称常山港，衢州市至兰溪称衢江（或衢港、信安江），沿途接纳乌溪江、芝溪、灵山港等溪流，至兰溪与金华江汇合后称兰江，自南向北流，至三河埠进入 建德市，向北流经三河、麻车、大洋、洋尾、三都等乡镇，出金衢盆地，在梅城东关与 新安江汇合。从源头至梅城，河长300公里（一说303公里），兰江流域面积19350平方公里，河宽250～350米，水深流缓。

兰江是钱塘江水量的主要来源之一，富春江电站建成后，兰江成为河道型库区，100吨轮船自梅城可达兰溪。