中国的公卿是“ 三公九卿”的简称   ，夏朝始设，周代沿袭，“公”即是周代封爵之首，“ 卿”是古时高级长官或 爵位的称谓，如 晋国六卿。日本的公卿是指，从 平安时代以来从公家中升格的从三位以上的贵族，从参议至当时最高位的 太政大臣都属于公卿。另外古时，公卿也指丈夫。