八王之乱是发生于中国 西晋时期的一场皇族为争夺 中央 政权而引发的内乱，因皇后贾南风干政弄权所引发。

这次动乱共历时十六年，分为前后两个阶段：第一阶段从 元康元年（291年）三月到六月，持续三个月；第二阶段，从元康九年（299年）到 光熙元年（306年），历时七年。其核心人物有汝南王 司马亮、楚王 司马玮、赵王 司马伦、齐王 司马冏、长沙王 司马乂、成都王 司马颖、河间王 司马颙、东海王 司马越八王。西晋皇族中参与这场动乱的王不止八个，但八王为主要参与者，且《 晋书》将八王汇为一列传，故史称这次动乱为“八王之乱”。

“八王之乱”是 中国历史上最为严重的 皇族内乱之一，当时社会经济遭到严重的破坏，导致了西晋亡国以及近三百年的动乱，使之后的中原北方进入十六国（五胡乱华）时期。