“信息源” 一词是由英文 “Information Source” 一词翻译过来的。

信息源一般指通过某种物质传出去的信息，即是信息的发源地/来源地（包括信息资源生产地和发生地、源头、根据地）。

联合国教科文组织出版的《文献术语》定义为：个人为满足其信息需要而获得信息的来源，称为“ 信息源”。一切产生、生产、贮存、加工、传播信息的源泉都可以看作是信息源。

信息源内涵丰富，它不仅包括各种 信息载体，也包括各种信息机构；不仅包括传统印刷型文献资料，也包括现代电子图书报刊；不仅包括各种信息储存和信息传递机构，也包括各种信息生产机构。