俄国社会民主工党1898年在俄国 白俄罗斯的首府明斯克成立。1903年俄国社会民主工党第二次代表大会上，以列宁为首的马克思主义者同马尔托夫等机会主义者围绕党纲、党章问题展开激烈的斗争。在选举中央领导机关成员时，前者获得多数，得名布尔什维克。布尔什维克俄语意为多数派，是俄国社会民主工党中的革命派（左派）。