伞兵以伞降、机降（包括滑翔机）方式投入地面作战的 兵种或部队。习称伞兵。一般隶属于 陆军。基本任务是：对敌方政治、军事、经济等战略要地实施突然袭击；夺取并扼守敌方战役、战术纵深内的重要目标或地域；在敌后进行特种作战。

1950年9月17日，新中国第一支伞兵部队空军陆战第一旅宣告成立。