京师同文馆是清末第一所官办 外语专门学校，由恭亲王 奕訢和 文祥于1861年1月（咸丰十年十二月）奏请开办，并于1862年8月24号正式开办，初以培养外语翻译、洋务人才为目的，以外国人为教习，专门培养外文译员，属总理事务衙门。课程开始时只设英文，由英国传教士包尔腾任教习，后来增设法文、德文、俄文、日文。同治六年又添设算学馆，教授天文、算学。美国传教士 丁韪良总管校务近三十年。

该馆附设印书处、翻译处，曾先后编译、出版自然科学及国际法、经济学书籍二十余种。此外还设有化学实验室、博物馆、天文台等。1902年1月（光绪二十七年十二月），并入 京师大学堂，改名京师译学馆，并于次年开学，仍为外国语言文字专门学校。