五烈镇地处 东台市西郊，西接兴化市 戴南镇、 陶庄镇，南接本市 梁垛镇接壤，新204国道、304省道，228国道贯穿全境，镇政府所在地为扎垛。相传，唐朝贞观年间，大将薛仁贵征东在此海滩扎过营。明朝永乐年间高家堰塌坡，洪水泛滥。洪水退后廖无人迹，最先移居陈姓，至宣德年间村庄始建，因四周有沟河环绕，故取名叫扎垛。2010年4月17日，在新一轮的乡镇改革中，廉贻镇和广山镇合并到五烈镇。

2019年12月，五烈镇入选“2016—2018年度江苏省文明乡镇”。