英国数学家 威廉·奥特雷德(William Oughtred)于1631年在其著作《数学之钥》（ Clavis Mathematicae） 中首次以“×”表示两数相乘，即现代的乘号，后日渐流行 。  

莱布尼茨于1698年7月29日给 约翰·伯努利的一封信内提出以圆点“·”表示乘，以防“×”号与字母“X”混淆。