女真族（满族的前身）明朝时主要分为三部： 建州女真、 海西女真、 东海女真，其中海西女真（后称“扈伦部”）又分为乌拉、辉发、哈达、叶赫四部，其中乌拉部是扈伦四部中疆域最广，势力最强劲的。