中等发达国家一词首先在八十年代提出，2035年中国争取要达到中等发达国家水平，基本实现现代化。“基本实现现代化”是中等发达的同义词。

十九大报告《 决胜全面建成小康社会夺取新时代中国特色社会主义伟大胜利》提出，到2035年“基本实现现代化”。十九届五中全会《 中共中央关于制定国民经济和社会发展第十四个五年规划和二〇三五年远景目标的建议》进一步提出，到2035年”人均 国内生产总值达到中等发达国家水平”   ，《关于建议的说明》并明确中等发达的标准是实现经济总量或人均国民收入较2020年翻一番。