中心法则（英语：genetic central dogma），又译成 分子生物学的中心教条（英语：The central dogma of molecular biology），首先由 弗朗西斯·克里克于1958年提出，并于1970年在《 自然》上的一篇文章中重申：

“The central dogma of molecular biology deals with the detailed residue-by-residue transfer of sequential information. It states that such information cannot be transferred from protein to either protein or nucleic acid. （ 分子生物学的中心法则旨在详细说明连串信息的逐字传送。它指出 遗传信息不能由 蛋白质转移到 蛋白质或 核酸之中。）

是指 遗传信息从 DNA传递给 RNA，再从 RNA传递给 蛋白质，即完成 遗传信息的 转录和 翻译的过程。也可以从 DNA传递给 DNA，即完成 DNA的复制过程。这是所有有 细胞结构的生物所遵循的法则。在某些病毒中的 RNA自我复制（如 烟草花叶病毒等）和在某些病毒中能以RNA为模板 逆转录成 DNA的过程（某些致癌病毒）是对中心法则的补充。

中心法则经常遭到误解，尤其与 遗传信息“由 DNA到 RNA到 蛋白质”的标准流程相混淆。有些与标准流程不同的信息流被误以为是中心法则的 例外，其实 朊病毒是中心法则现时已知的唯一例外。

遗传信息的标准流程大致可以这样描述：“DNA制造RNA，RNA制造蛋白质，蛋白质反过来协助前两项流程，并协助DNA自我复制”。

Richard Pomerantz团队2021年6月刊登于《科学进展》的论文首次证明RNA也可以被写回DNA，这挑战了生物学的核心法则。 ^[8]