中央社会主义学院是 中国共产党领导的 统一战线性质的高等政治学院，是 民主党派和 无党派人士的联合党校，是统一战线人才教育培养的主阵地，是开展党的统一战线工作的重要部门，是党和国家干部教育培训体系的重要组成部分。

学院成立于1956年10月。文革中停办，1983年恢复办学。1997年经中央统战部批准成立中华文化学院，与中央社会主义学院“一个实体、两块牌子”；2004年经中央机构编制委员会办公室批准，同意中央社会主义学院加挂“中华文化学院”牌子。2016年9月经中央批准，学院为中央统战部管理的党中央直属事业单位。2018年12月，中共中央印发《社会主义学院工作条例》，是第一部由党中央制定的关于社会主义学院工作的党内法规。   2019年9月，经党中央批准，十九届中央第四轮巡视将对中央社会主义学院党组织开展常规巡视。