中国社会科学院世界历史研究所成立于1964年5月，前身为1959年设在中国科学院哲学社会科学部历史研究所的世界历史研究组；1962年扩建为世界历史研究室；1964年5月，经 中华人民共和国国务院批准，在研究室的基础上扩编，正式建成世界历史研究所，是中国社会科学院对世界主要国家和地区的历史进行综合性研究的专门学术机构。汪世汉、陈翰笙、刘思慕、朱庭光、张椿年、廖学盛、武寅、于沛先后任所长，主持世界历史研究所的工作。