中国现代文学发端于 五四运动时期，但以 鸦片战争后的 近代文学为其先导。现代文学是 新民主主义革命时期现实土壤上的新的产物，同时又是 旧民主主义革命时期文学的一个发展。广义上的中国现代文学史是指1917年到1997年。