中国热带农业科学院是隶属于农业部国家级热带农业科研机构，创建于1954年，前身是设立于广州的华南特种林业研究所，1958年迁至海南儋州，1965年升格为华南热带作物科学研究院，1994年经批准更为现名。

据2016年11月中国热带农业科学院官网显示，热科院拥有儋州、海口、湛江和三亚（筹建）院区，科研试验示范基地6.8万亩，在海南、广东设有科研和附属机构18个；建有省级以上科技平台70多个和博士后科研工作站3个、以及国际合作平台12个。截至2016年初，在职职工4035人，高级专技人员625人，博士411人。  

2019年11月14日，中国热带农业科学院公布，该院在海南发现并命名了尖峰薹草等11个特有新物种。新物种信息已经收入《国际植物名称索引》。