中国文化书院是由我国已故著名学者 冯友兰先生与 北京大学哲学系 张岱年、 朱伯昆和 汤一介等几位教授共同发起，联合了北京大学、 中国社会科学院、 中国人民大学、 北京师范大学、清华大学等单位及台、港和海外的数十位著名教授、学者一道创建的一个民间的学术研究和教学团体，属于大学后教育学术研究高等学校。于1984年10月成立于北京。

中国文化书院是社会学术研究团体和教育教学机构，属于大学后教育学术研究高等学校。在书院所组织的各项活动中，遵循百家争鸣的原则，学者们完全自由地根据其个人立场进行学术研讨和教学。

中国文化书院是独立自主团体。书院经费全部通过收费办学和接受个人及社会资助等方式自筹。