1894年兴中会于檀香山成立,1905年
同盟会成立,1912年8月改组为国民党。国民党早期设“
总理”一人,1919年至1925年孙中山任总理至去世。孙去世后保留总理一职,以示纪念。
之后国民党实行执行委员集体负责体制,由国民党中央执行委员会行使其权力,名义上的最高领导人为
中国国民党中央执行委员会主席。1938年,中国国民党在武汉召开临时全国代表大会,决定改变国民党的领导体制,以“
总裁”替代“总理”一职,自此蒋介石担任总裁一直到其1975年去世。蒋介石去世后,国民党最高领导人才改称主席。中国国民党历任党主席包括连战、马英九、吴伯雄、朱立伦、洪秀柱、吴敦义等
。