中国的古代诗歌，一般称作旧诗，是指用文言文和传统格律创作的诗，是广义的中国古代诗歌，可以包括各种中国古代的韵文。如赋、词、曲等，狭义则仅包括古体诗和近体诗，是人类许多民族在语言的发展中产生的一种文化表现形式，古代诗歌多是文人墨客，通过诗歌写作吟唱表现心中的思绪。

诗歌是 中国文学中最早成形的文学体裁，发展也最为充分。现存的上古歌谣，已生动地反映了中国先民的生活情况和内心祈愿，简短、生动的形式，也已表现出 中国民族语言的力量。