中国有着悠久的军事史。中国历史上历次王朝的更替都是以大规模的战争进行的。历史上不断有民变和起事。中国和周边的少数民族，尤其是北方游牧民族，有不断的冲突。鸦片战争以来，中国和西方列强的战争几乎都以失败告终。十九世纪末期以来，日本作为新兴的工业国家，对中国进行了大规模的侵略。中国在美国， 苏联等国家的帮助下，终于在 抗日战争中取得了胜利。之后是 国共内战。中华人民共和国又参与了 朝鲜战争、中越战争等大规模战争。台湾海峡依然存在较高的战争风险。