南方医科大学是全国首批“部委省”共建高校，全国首批开设八年制本硕博连读临床医学专业的8所高校之一，全国首批卓越医生教育培养计划试点高校，广东省高水平大学重点建设高校。

学校前身为中国人民解放军第一军医大学，创建于1951年，1979年被确定为全国重点大学，2004年8月整体移交广东省，更名为南方医科大学。

截至2021年3月，学校有21个教学机构，开设本科专业35个；有13所直属附属医院，展开床位数超过12600张；拥有17个国家临床重点专科、60个广东省临床重点专科、12个广东省医疗质量控制中心；有10个博士学位授权一级学科，8个博士后流动站；有全日制本科生13910人，研究生6502人，留学生1020人。