丝绸之路，简称丝路，一般指陆上丝绸之路，广义上讲又分为陆上丝绸之路和 海上丝绸之路。

陆上丝绸之路起源于西汉（前202年—8年） 汉武帝派 张骞出使 西域开辟的以首都 长安（今 西安）为起点，经 甘肃、 新疆，到中亚、西亚，并连接地中海各国的陆上通道。东汉时期丝绸之路的起点在洛阳   。它的最初作用是运输中国古代出产的丝绸。1877年， 德国地质 地理学家 李希霍芬在其著作《中国》一书中，把“从公元前114年至公元127年间，中国与中亚、中国与印度间以丝绸贸易为媒介的这条西域交通道路”命名为“丝绸之路”，这一名词很快被学术界和大众所接受，并正式运用 ^[2-4]   。

“ 海上丝绸之路”是古代中国与外国交通贸易和文化交往的海上通道，该路主要以南海为中心，所以又称南海丝绸之路。海上丝绸之路形成于 秦汉时期，发展于三国至隋朝时期，繁荣于唐宋时期，转变于明清时期，是已知的最为古老的海上航线。

2014年6月22日，中、哈、吉三国联合申报的陆上丝绸之路的东段“ 丝绸之路：长安-天山廊道的路网”成功申报为 世界文化遗产，成为首例跨国合作而成功申遗的项目。 ^[5]  

2013年9月，中国国家主席 习近平提出建设“ 新丝绸之路经济带”战略构想。2015年3月28日，国家发展改革委、外交部、商务部联合发布了《推动共建丝绸之路经济带和21世纪海上丝绸之路的愿景与行动》。