东岳大帝，又名泰山神，其身世众说纷纭，有金虹氏说、 太昊说、 盘古说、 天孙说、 黄飞虎说等。在传统汉族神话中，官方正统之中，泰山是青帝太昊的司职之一，故青帝又称东帝，为泰山神。在汉族民间传说中东岳大帝主管世间一切生物（植物、动物和人） 出生大权的。泰山神作为 泰山的化身，是上天与人间沟通的神圣使者，是历代帝王受命于天，治理天下的保护神，成为汉族民间 宗教信仰之一。  

中国汉族最古老的 阴阳五行学说中，泰山位居东方，是太阳升起的地方，也是万物发祥之地，因此泰山神具有主生、主死的重要职能，并由此延伸出几项具体职能：新旧相代，固国安民； 延年益寿，长命成仙；福禄官职， 贵贱高下；生死之期，鬼魂之统。

历代帝王对东岳大帝尊崇有加，唐代封为“天齐王”，宋代晋为“仁圣天齐王”、“天齐仁圣帝”，元代加封为“天齐大生仁圣帝”，明代又恢复为 东岳泰山神。每年的农历三月廿八是东岳泰山神的生日，全国各地的 善男信女来此焚香祭拜，以示庆贺。