上海东亚同文书院是日本在1901年创立的以进行“中国学”研究为专务的高等学府。而其办学的一大特色，即是组织历届学生对中国进行的长达四十余年实地调查。在1901-1945年间，东亚同文书院的学生五千余人先后参与调查，旅行线路700余条，遍及除 西藏以外的中国所有省区，内容涉及地理、工业、商业、社会、经济、政治等多方面。