古代朝鲜半岛南部有三个小部族，它们是马韩、辰韩、弁韩，合称三韩。当时朝鲜半岛北部为汉四郡（卫满朝鲜被汉朝所灭，设立乐浪郡、玄菟郡、真番郡及临屯郡，史称汉四郡）。

马韩被扶余人吞并，辰韩和弁韩合并为新罗。百济在公元660年被中国唐朝所灭，王室成员向 中国 唐朝称臣，唐朝将百济从前的领土设置为熊津都督府，其存在时期后来被称作“前三国时代”，百济、 新罗属不同民族。

大韩民国之韩即来自于朝鲜王国的末代国号 大韩帝国，而大韩帝国的国号便来自于古代的三韩联盟。