三皇：(1) 历史时期，即： 三皇时代(公元前? 年-公元前 3077 年)。(2) 人物合称，原始意义上的三皇是指天皇氏、地皇氏、人皇氏，后增补原始社会时期的三个杰出的 部落 首领或部落联盟首领，即：燧人、伏羲、神农(即：炎帝)作为“三皇”。

后期增补的后三皇在不同文学著作中分别有不同的说法：如燧人、伏羲、神农，出自《尚书大传》；伏羲、祝融、神农，出自《风俗通义》；伏羲、神农、黄帝，出自《三字经》；有巢氏、燧人氏、知生氏，出自《庄子》、《纲鉴易知录》。