三司使是唐代中期以后，财务行政渐趋繁杂，乃特简大臣分判度支、户部、及充任盐铁转运使，分别管理财政收支、租赋与盐铁专卖事务。后唐明宗亍天成元年 (公元926年) 委任宰相一人专判度支、户部与盐铁转运使事务。长兴元年 (公元930年)，三使并为一使，称三司使，总揽财政收支，租赋及盐铁专卖事务。北宋沿设，三司使掌全国钱谷出纳、均衡财政收支，为中央最高财政长官，号称“计相”。宋神宗元丰五年(公元1082年)改官制，三司使职掌归并于户部尚书。