万国来朝，指的是众多国家前来朝拜。“万国”表概数，形容多；   “朝”意为朝贡，朝拜。

“万国来朝”之事，首见《左传》所记 涂山之会；其词，则首见于《 隋书·卷十五·音乐志》：“每岁正月，万国来朝，留至十五日，于 端门外 建国门内，绵亘八里，列为戏场。” ^[2-3]   隋以后，唐代（包括武周） ^[4-5]   、明代等均出现过“万国来朝”的局面。

朝贡在中原王朝历史上向来被视为是域外民族对政权合法性的一种肯定，中国古代一些统治者也乐于造就并维护“万国来朝”的局面； ^[6]   但同时，“万国来朝”也使以 天朝上国自居的历代王朝付出巨大的经济代价，并因此饱受争议。 ^[7]