一苇渡江是 达摩祖师的宗教故事。达摩传说渡过长江时，并不是坐船，而是在 江岸折了一根芦苇，立在苇上过江的。现在 少林寺尚有达摩“一苇渡江”的石刻画碑。关于“一苇渡江”的解释，儒家有不同的说法。他们认为“一苇”并不是一根芦苇，而是一大束芦苇。因为《 诗经》里面有一首《河广》，诗中说：“谁谓河广，一苇杭之。” 唐人孔颖达解释说：一苇者，谓一束也，可以浮之水上面渡，若桴筏然，非一根也。这样的解释是比较科学的。